新研究发现浣熊呈现出早期驯化特征未来或许可作为宠物饲养

如果你曾看过《银河护卫队》，并且也渴望拥有一只浣熊作为宠物，那么你的愿望说不定很快就能实现了。有研究显示，这类动物正逐渐展现出早期被驯化的特征。

浣熊是原产于北美洲的活泼机敏的动物。尽管它们模样可爱、性情友善且十分聪明，但考虑到可能存在受伤、患病的风险，再加上它们总爱钻进所有未完全锁好的物品中的习性，因此不建议将其当作宠物来饲养。不过，这类动物似乎很快就有可能被驯化了。

实际上，在美国的乡村地带，部分人养着某种形式的“宠物”浣熊，这种现象并非特别少见。1969年的时候，还专门拍摄过一部电影，内容是关于一个男孩和他名叫“ascal”（拉斯卡尔）的宠物浣熊的故事。

阿肯色大学小石城分校生物学系的一项新研究表明，浣熊的身体特征正因为和人类持续互动而产生变化。

首先要指出的是，那些被认为“温顺”的动物，通常会具备一些特定的身体特征，比如面部较短、耳朵呈下垂状、头部相对较小，还有毛发上分布着白色斑块。这种情况被称作“驯化综合征”，从理论层面来看，这些由驯化产生的特征，能够帮助动物更好地在人类活动较为频繁的环境里存活下来。

阿肯色大学小石城分校的研究人员在查看了全美近两万张浣熊的照片后得出结论：从平均情况来看，栖息于城市区域的浣熊，它们的口鼻部长度要比生活在野外环境中的浣熊短3.5英寸，这大约相当于8.9厘米。

并非只有浣熊表现出这类特征；生活在城市地区的狐狸和老鼠，也同样拥有更短的口鼻部。

生物学家亚当・威尔金斯（Adam Wilkins）认为，这或许意味着“当野生动物开始在人类周边活动时，它们的恐惧感会有所减弱，甚至可能逐渐呈现出驯化综合征的身体特征。”

事实上，狐狸的驯化工作已经进行了数十年。从20世纪60年代开始，俄罗斯的一家研究机构就通过繁育狐狸来开展驯化研究，有时还会售卖狐狸，以此为这个研究项目筹措资金。

不过还是要提醒大家：这些动物并不适合作为理想的宠物，在有些地方饲养它们甚至属于违法行为。狐狸和浣熊虽然外表看起来确实十分可爱，但它们都可能带有较强的破坏性（更别提还会散发出难闻的异味了），而且需要宽敞的活动空间和多样的环境设施来满足自身的需求。